这首诗通过对比和讽刺的手法，探讨了历史上的英雄人物与普通渔夫之间的命运差异。首句“草昧英雄是钓徒”，以“草昧”形容英雄初起时的艰难环境，将英雄与普通渔夫的身份进行并置，暗示英雄往往出身平凡。接着，“时来南面各称孤”指出在时机到来时，英雄与普通渔夫都能成为一方之主，但暗含对英雄权力欲望的讽刺。
“可怜只解王侯乐，岂解扁舟泛五湖。”这两句进一步深化主题，前一句感叹英雄们只懂得享受王侯的奢华生活，后一句则提出疑问，是否理解了普通人的简单快乐，即“泛五湖”的自由自在生活。通过对比英雄与普通人的生活方式，诗人表达了对英雄人物追求权力和物质享受而忽视内心真正需求的批判。
整体而言，这首诗借历史人物的命运变迁，反思了权力与幸福的本质，以及人性中对自由和平凡生活的向往。
