这首诗描绘了一位僧人离别故土，踏上遥远旅程的场景。首句“桂岭行踪远”点明了僧人的行迹远离家乡，隐喻着心灵的探索之旅。接着“东归定几年”，既是对未知旅程时间的不确定表达，也暗含着对回归精神家园的期待。
“破头山下寺，断臂雪中禅。”这两句通过具体的地点和情境，展现了僧人修行的艰苦与坚定。破头山暗示环境的险恶，而雪中禅则强调了修行者不畏艰难的精神。破头山下的寺庙与断臂雪中的禅坐，共同构成了一幅坚韧修行的画面。
“乞食依蛮店，焚香上客船。”这两句描绘了僧人在旅途中自给自足的生活方式，以及对远方的向往。乞食象征着僧人遵循传统戒律，依靠施舍生活；而焚香上客船，则体现了他对继续前行、探索未知世界的决心。
最后，“匡庐僧院在，门闭虎溪泉。”以匡庐（庐山）的僧院作为归宿的象征，表达了僧人虽身在旅途，心却始终向着精神的故乡。门闭虎溪泉，既是对僧人内心宁静的描绘，也是对旅程结束时内心平静状态的预示。
整体而言，这首诗通过对僧人离乡背井、修行求道的描述，展现了其坚定的信仰、不屈的精神以及对理想境界的不懈追求。
