这首诗描绘了南京（旧称秣陵）秦淮河畔的春日景色，以及对历史与现实的感慨。首句“秣陵花柳接平桥”，以“秣陵”点明地点，即南京，通过“花柳”二字，生动地展现了春天的生机与美丽，与“接平桥”相呼应，营造出一幅春意盎然、生机勃勃的画面。
接着，“渡口垂丝隐画桡”一句，进一步渲染了秦淮河畔的景致。渡口处垂柳依依，仿佛是大自然的画笔轻轻勾勒出的美景，而“隐画桡”则暗示着船只在这样的美景中穿梭，增添了几分动态美和生活气息。
后两句“君且莫歌桃叶曲，秦淮今夕不通潮。”则表达了诗人对历史的追忆与对现实的感慨。桃叶曲，相传为东晋时期王献之与其妾桃叶之间的爱情故事所作的歌曲，这里借指历史上的爱情传说。诗人劝告读者，不要沉浸在过去的美好回忆中，因为现在的秦淮河已经不再像过去那样，有着潮水的涌动，暗示着时代的变迁和历史的不可逆性。整首诗通过对比历史与现实，表达了对时光流逝、世事变迁的感慨。
