这首诗以历史典故为题材,通过比喻和讽刺的手法,展现了对历史变迁和权力更迭的深刻洞察。"三晋本一家"暗指战国时期晋国分裂为韩、赵、魏三国,但原本同根同源。"龙战无时閒"象征着诸侯争霸,战争不断。接下来,诗人提到秦人乘机削弱三晋之疲弱,轻易夺得了大片江山,这反映了弱肉强食的历史规律。
"鹬蚌相持久"引用了《战国策》中的故事,比喻双方争斗激烈,而第三方得以渔翁得利。"渔翁得意还"形象地描绘了秦人坐收渔翁之利的情景。最后,诗人以"蜗角上"和"分触蛮"作结,寓意这些争夺在宏观历史长河中显得微不足道,如同蜗牛角上的争斗,不值一提,暗示了历史的广阔和人生的渺小。
整体来看,这首诗寓言性强,借古讽今,表达了对历史兴衰和世事无常的感慨,以及对权谋斗争的批判。林朝崧作为清末近现代的文人,他的诗作常常带有时代背景和个人见解,这首《咏史五首(其一)》也不例外。