此挽联以高度凝练的语言，颂扬了张之洞在国家治理与社会安定方面的卓越贡献。上联“廿年功德如新，能使匕鬯勿惊，楚境遂为天下重”赞美了张之洞在位二十年间，以其卓越的政治智慧和稳健的施政，使得国家稳定，社会秩序井然，即便是面对重大变故或危机，也能从容应对，确保了楚地乃至全国的安宁，赢得了天下的尊重。
下联“小子亲炙最晚，但见声色不动，中朝重奠泰山安”则描述了作为晚辈的杨熊祥对张之洞的敬仰之情。尽管与张之洞的直接接触时间较短，但通过观察和了解，杨熊祥深刻感受到了张之洞的沉稳与内敛，即便是在面对重大决策或关键时刻，张之洞也能够保持冷静，不为外物所动，这种坚定与果敢，为中朝（可能指清朝中后期）的稳定和发展奠定了坚实的基础，如同泰山一样稳固。
整联不仅表达了对张之洞个人品质和政绩的高度评价，同时也体现了后人对其深远影响的深切感怀，以及对这位杰出政治家的崇高敬意。
