这段话出自《后汉书·宋弘传》，是中国古代文化中关于忠诚与坚守承诺的经典表述。它强调了在面对富贵荣华时，不应忘记曾经共患难的伴侣，体现了深厚的人伦情感和道德观念。
“贫贱之知不可忘”，这句话意味着在人的一生中，无论经历何种境遇变化，都不能忘记那些在贫贱时相互扶持、共同成长的朋友或伴侣。这不仅是对友情的珍视，也是对过往艰难岁月中共同经历的回忆和感激。
“糟糠之妻不下堂”，则更具体地表达了对婚姻忠诚的重视。即使在生活条件改善之后，也不应抛弃与自己共度艰苦岁月的配偶，而要始终如一地珍惜与维护这段关系。这里的“糟糠之妻”比喻的是与自己同甘共苦的原配妻子，强调了在富贵面前保持对最初伴侣的承诺和尊重的重要性。
这两句话共同传达了一种价值观：在人生的起伏中，保持对朋友和伴侣的忠诚与感恩，不因外界环境的变化而改变初心。这种思想在中国传统文化中占有重要地位，影响着人们在人际关系中的行为准则和道德判断。
