这首诗描绘了一幅宁静而富有诗意的江南水乡画卷。首句“空亭一叶下”，以“空亭”与“一叶”形成对比，营造出一种静谧而又略带孤寂的氛围。随着“落日五湖秋”的描绘，画面逐渐丰富起来，秋意渐浓，夕阳西下，五湖之上泛起一片金黄，增添了几分温暖与和谐。
接着，“白帻携尊酒，沧波坐钓舟”两句，诗人以第一人称视角，展现了一幅悠闲自得的垂钓图景。头戴白色头巾，手持酒壶，坐在碧波荡漾的船上，享受着钓鱼的乐趣，同时也品味着生活的闲适与自在。这种生活态度，与后文“吾爱鸱夷子，浮家汗漫游”中的“鸱夷子”（即范蠡，春秋时期著名的政治家、军事家和商人）相呼应，表达了对自由、无拘无束生活方式的向往与追求。
“钟声山外寺，树色水边楼”则进一步渲染了环境的幽静与和谐。远处寺庙传来悠扬的钟声，与近处树木的绿影、水边楼宇的倒影相互映衬，构成了一幅动静结合、和谐统一的画面。这样的景象不仅展现了自然之美，也暗示了诗人内心的宁静与超脱。
整体而言，这首诗通过细腻的笔触，描绘了一个充满诗意与哲思的垂钓场景，表达了诗人对自由、宁静生活的向往，以及对自然之美的深刻感悟。
