这首诗描绘了水车在山间与江水之间的运作景象，展现了自然之力与人类智慧的巧妙结合。诗人沈辽以生动的语言，将水车的构造与功能展现得淋漓尽致。
“山田绕山脚，江水何可作。”开篇即以山水为背景，描绘出一幅自然景观图，山田环绕着山脚，江水则从远处蜿蜒而来，预示着水车即将发挥其作用。
“车轮十丈围，飞湍半天落。”接着描述水车的主体部分——巨大的车轮，以及它如何利用江水的急流，通过飞溅的水流，将力量传递给车轮，使其转动。
“雁翅插修筦，随流得深酌。”这里运用了比喻的手法，将水车的叶片比作雁翅，它们插入修长的水管中，随着水流的流动，汲取江水的深度，仿佛在享受着大自然的馈赠。
“升降岂无势，长江怒相薄。”水车的升降并非随意，而是与江水的涨落紧密相连，仿佛长江之水对水车的运行有着不可忽视的影响，两者之间存在着一种动态的平衡。
“有如万夫力，欢呼倾众壑。”水车的运转如同千军万马的力量汇聚，发出欢呼之声，将力量倾注于周围的山谷之中，展现出其强大的能量和生命力。
“曾不舍昼夜，美源终未涸。”水车日夜不停歇地工作，其源头的美丽与力量似乎永远不会枯竭，象征着持续不断的创造力和生命力。
“人间有机事，由来生巧恶。”最后，诗人反思人类社会中的种种机巧与恶行，与水车的自然之美形成对比，表达了对自然和谐与人类智慧的思考。
整首诗通过对水车这一具体事物的描绘，展现了自然界与人类智慧的融合，以及对自然力量的赞美与反思。沈辽以细腻的笔触，将水车的运作过程与自然景观融为一体，既展现了技术的实用性，又蕴含了深刻的哲理思考。
