这首诗通过对比和讽刺的手法，揭示了社会阶层间的矛盾与不公。首句“一世为隶胥，三生尚魑魅”以夸张的手法表达了诗人对底层社会人士长期受苦、难以翻身的感慨，将他们比作鬼魅，形象地描绘出他们的处境之艰难。接着，“如何绅裾列，而有隶胥气”则揭示了社会上层人士虽然外表光鲜，但骨子里仍保留着对底层人士的轻视和歧视。
“霸陵诃李广，犹幸逢醉尉”一句，借用了历史典故，李广是汉代名将，霸陵是他的墓地，此处暗指权贵之地。诗人通过这个典故，讽刺了那些在高位者即使面对像李广这样杰出的人物，也往往因为自己的傲慢而无法真正欣赏或重用。同时，“犹幸逢醉尉”中的“醉尉”暗示了即使在权贵之地，也有公正之人存在，这为下文的转折埋下了伏笔。
“虚舟触褊心，不如却相避”则是全诗的点睛之笔，诗人以“虚舟”比喻自己，以“褊心”形容社会上的种种不公和压迫。这句话意味着在这样的社会环境下，保持自我，避免不必要的冲突，或许是一种更为明智的选择。整首诗通过对比、讽刺和象征，深刻反映了明末清初社会的复杂性和人性的多面性，展现了诗人对社会不公的深切忧虑和对个体生存智慧的思考。
