这首诗描绘了石林寺的壮丽景色与宁静氛围，通过生动的意象展现了自然之美与宗教之静谧的融合。
首联“石林千笋髻，鬼斧斲天颜”，以“千笋髻”比喻石林的形态，形象地描绘出石林如千株竹笋般密集而挺拔的姿态；“鬼斧斲天颜”则运用夸张的手法，形容石林的雄伟壮观如同神鬼之力所雕琢，赋予了自然景观以超凡脱俗的气质。
颔联“怒兕排云立，苍虬拿雨湲”，进一步描绘了石林周围的环境。怒兕（犀牛）在这里被拟人化，它仿佛在云层中站立，展现出一种威猛的姿态；而苍虬（青龙）则在雨中蜿蜒游动，表现出一种灵动与力量并存的景象。这两句通过对比，既展现了自然界的壮丽与生机，也暗示了某种神秘的力量或灵性存在。
颈联“寺藏秋叶半，鸟渡黛烟间”，转而聚焦于石林寺的环境。寺中藏匿着半片秋叶，既表现了寺庙的古老与深邃，也暗示了时间的流逝和季节的更迭；而鸟儿在黛色的烟雾中飞翔，既增添了画面的动态美，也象征着自由与超脱的精神追求。
尾联“侧侧幽溪月，杖龙乞鹤还”，将视线引向夜晚的石林。幽暗的小溪边，月亮静静地悬挂，营造了一种静谧而神秘的氛围；“杖龙乞鹤还”则可能是指诗人想象中的场景，或许是在月光下，手持龙杖的仙人与鹤一同归来，象征着超然物外的境界和对理想生活的向往。
整体而言，这首诗通过丰富的意象和细腻的描绘，展现了石林寺及其周围环境的壮丽与神秘，同时也表达了诗人对自然美景的赞叹以及对超脱世俗、追求精神自由的向往。
