这首诗描绘了诗人经过险峻的鸡头关时的内心感受与所见景象。首句“入险益门镇，出险鸡头关”点明了行程的开始与结束地点，暗示了旅途的艰难。接着，“几日褒斜中，鬓毛亦已斑”两句，通过时间的流逝和外貌的变化，表达了旅途的漫长与艰辛。
“复此万仞梯，抑接苍浪天”描绘了鸡头关险峻的地形，万仞梯象征着极高的山峰，苍浪天则展现了天空的辽阔与深邃，两者结合，突出了关隘的雄伟与险峻。接下来，“天风吹行人，嗟予视听艰”两句，通过自然界的风力，形象地表现了环境的恶劣，以及诗人面对如此环境时的艰难与无奈。
“彳亍不敢行，欲度心悬悬”则直接表达了诗人在面对险境时的犹豫与恐惧，他虽然想要越过这险关，但心中却充满了不安与焦虑。最后，“自非壮士怀，能不凋朱颜”以反问的形式，强调了只有具备坚韧意志的人才能克服困难，保持内心的平静与坚定，否则在这样的环境中，人的精神与容颜都会受到摧残。
整首诗通过细腻的描写，不仅展现了鸡头关的险峻与壮美，也深刻揭示了人在面对艰难险阻时的心理状态与精神挑战，具有强烈的感染力和深刻的哲理意味。
