这首诗描绘了夏日午后的一番宁静与微妙的变化。首句“薰人暑气浓如酒”，以酒喻暑气之浓烈，形象地展现了夏日炎炎的景象，让人仿佛能感受到空气中弥漫的热浪。接着，“时有清风入虚牖”一句，笔锋一转，描绘了一丝难得的清凉之风从虚掩的窗户中悄悄吹入，为炎热的夏日带来一丝慰藉。这种对比，既突出了夏日的酷热，又巧妙地引入了凉爽的元素，营造出一种既矛盾又和谐的氛围。
“午梦如何惊觉来，花外丁东鸣药臼。”这两句进一步深化了这种氛围。午后的梦境被突如其来的声响打断，诗人从梦中惊醒，发现是远处花丛中传来药臼的敲击声。这一细节不仅增添了画面的生动性，也暗示了夏日生活的另一面——忙碌与宁静并存。药臼的敲击声，既是日常劳作的一部分，也可能是某种传统医药活动的声音，与夏日的静谧形成对比，给人以深思。
整体而言，这首诗通过细腻的描写，捕捉了夏日午后特有的感觉和情境，既有对自然环境的生动描绘，也有对生活细节的深刻洞察，展现了诗人敏锐的感受力和高超的艺术表现力。
