这首诗描绘了诗人面对桐江东流的景象时，内心涌动的复杂情感与历史感慨。首句“桐江东望水滔滔”以壮阔的江面起笔，将读者带入一个辽远的空间之中，仿佛能听到江水奔腾不息的声音，感受到自然界的浩瀚与力量。
“千古风流梦寐劳”，则直接点出了诗人内心的思绪与情感。这里的“风流”不仅指历史上的英雄豪杰，也暗含着对过往美好时光的怀念与追忆。“梦寐劳”则表达了诗人对于这些历史人物及其事迹的深深思考与感慨，既有对英雄业绩的敬仰，也有对时间流逝、梦想难以实现的无奈和哀愁。
接下来，“汉室中兴功莫比”一句，诗人将话题转向历史，对比了汉室中兴的辉煌与云台（汉代名将的纪念地）的崇高地位。这里通过“功莫比”和“未似”两个词组，既肯定了汉室中兴的伟大成就，又暗示了云台虽为纪念名将之地，但在诗人眼中，似乎仍不及历史长河中的某些瞬间或人物来得更为深远和令人动容。
整首诗通过景物描写与历史反思相结合的方式，展现了诗人深邃的历史观和对人生、自然、历史之间关系的深刻理解。在表现手法上，诗人运用了对比、象征等修辞手法，使得诗歌内涵丰富，情感深沉，引人深思。
