这首诗描绘了诗人董嗣杲在江城离别之际遭遇大雪的场景。首句“头上同云密布饶”写出了天空乌云密布，预示着即将来临的大雪。次句“湓江门外揖华镳”则交代了诗人身处湓江门外，即将启程的场景，与友人告别。
“舟穿苦竹黄芦去”描绘了诗人乘舟穿过满是苦竹和黄芦的江面，环境凄冷而孤独。接着，“帽任回风急雪飘”细致地刻画了风雪交加，帽子被风吹得翻飞，诗人独自承受着严寒。
“踪迹几年怀玉石”表达了诗人对过去的回忆和对友情的珍视，将自己比作怀揣宝玉的人，暗示了友情的珍贵。而“江山一夜变琼瑶”则运用比喻，形容雪后的江山如玉般晶莹剔透，美不胜收。
最后两句“旁人莫讶吟穷返，慷慨殊胜过灞桥”传达出诗人虽然处境艰难，但吟诗作赋反而让他感到一种慷慨豪迈的情感，超过了在著名的灞桥送别的场景。整首诗通过描绘雪景和诗人的情感变化，展现了诗人坚韧不屈的精神风貌。
