这首诗描绘了一幅春天江面行舟的景象，布帆随东流水而来，诗人眼中所见的是红草黄沙，似乎带有沧桑的历史痕迹，暗示着战乱后的废墟。接下来，诗人笔触转向了对昔日繁华的追忆，想象往日宫殿巍峨，京城夜景如星月璀璨，汉楼台灯火辉煌。
然而，现实却是残酷的，腥风四起，毡奴（可能指异族统治者）的哭声凄厉，海气弥漫中，百姓哀鸿遍野。诗人以“腥风”和“海气”象征社会动荡不安，人民生活困苦。尽管如此，他还寄寓希望于“仗剑鸣鸾”的英雄人物众多，人们团结一致，共同面对困境，告诫世人不必猜忌和内讧。
整首诗通过对比历史的辉煌与现实的苦难，表达了诗人对时局的忧虑以及对民族复兴的期待，展现了清末民初知识分子的忧国忧民情怀。
