这首诗以历史典故开篇，"投鞭快语听苻坚"引用了前秦皇帝苻坚在淝水之战前的自信与狂妄，"将帅韬钤祗望天"则表达了对将领们依赖天命、缺乏实际战略的批评。接下来的"教战卫公空好鹤"和"思乡蜀帝共啼鹃"两句，分别运用了唐太宗李世民（卫公）养鹤象征空谈无用，以及蜀汉后主刘禅思念故乡的典故，进一步强调了空谈与理想化的悲哀。
"成蛇始信难添足"借用成语“画蛇添足”，讽刺那些本已完美却试图增加不必要的元素，反而破坏了原有的和谐或效果的行为。"群蚁如何不慕膻"则通过蚂蚁不为腥膻所动的自然习性，比喻人们不应被诱惑所迷惑，保持本心。
最后两句话"半壁东南留半壁，馀生效死亦时贤"，表达了对历史人物虽身处困境仍能坚守节操、为国捐躯的敬佩之情。整体而言，这首诗通过丰富的历史典故和生动的比喻，探讨了理想与现实、个人与国家之间的复杂关系，以及在逆境中坚持原则的重要性。
