这首《祠堂诗五章》以家族伦理为主题，通过对比兄弟间的和睦与纷争，强调了家族团结的重要性。诗中运用了丰富的比喻和象征手法，将家族关系比作音乐、战争、食物等，生动地描绘了不同情境下的家族状态。
开篇“穆穆我祖，鞠我后人”，赞美先祖养育后代的恩德，引出对家族传承的思考。接着，“视我后人，支由体分”、“我子若孙，我弟若昆”，强调家族成员之间的血缘联系和责任。诗人提醒后人不要忘记先祖的心愿，要珍惜家族纽带，避免兄弟间的利益争夺导致的冲突。
“凡人之生，均出父母。我为父母，乃有孙祖”，指出人类生命皆源于父母，家族是生命的延续。诗人进一步阐述，家族内部应和谐共处，兄弟间应如同琴瑟般和谐，而非像商参般相争。这种和谐不仅关乎兄弟，也包括夫妻间的和睦。
然而，现实往往与理想相悖，“兄弟利争，肉骨戈兵”，兄弟间的利益争夺可能导致暴力冲突。诗人对此深感忧虑，希望家族成员能铭记先祖的教诲，避免重蹈覆辙。
最后，“穆穆我祖，有俨其临”，表达了对先祖的尊敬和怀念，以及对家族未来的期许。“我弟及兄，而子及孙”，强调家族的延续性，希望家族成员都能遵循先祖的教诲，保持家族的和谐与繁荣。
整首诗通过细腻的情感描绘和深刻的伦理思考，展现了明代社会对家族伦理的重视，以及对和谐家庭关系的向往。
