这首诗描绘了城南宴会上的一幕，通过细腻的景物描写和情感抒发，展现了诗人离别之际的思绪与情怀。
首句“城南回小宴”，点明宴会地点在城南，宴席虽小却充满情谊。接着“凉雨客临秋”一句，以凉雨和秋天的景象渲染出一种清冷而略带伤感的氛围，暗示着即将来临的离别。
“水白莲花净，云阴桂叶周”两句，运用对比手法，以“白莲花”的纯净与“云阴桂叶”的浓密形成鲜明对比，不仅描绘了美丽的自然景色，也象征着诗人内心世界的纯净与复杂。莲花的“净”与桂叶的“周”分别代表了高洁与周全，隐喻着诗人对美好事物的追求和对离别时复杂情感的包容。
“此时怀故国，有日问归舟”表达了诗人对故乡的深深怀念以及对未来归乡的期待。这里的“怀故国”不仅是对家乡的思念，也是对过去生活的回忆与留恋，“有日问归舟”则寄托了诗人对重获自由、回归平静生活的渴望。
最后，“月色清淮夜，孤吟更倚楼”将场景转换至夜晚的淮河畔，月光如洗，诗人独自吟唱，倚靠在楼阁之上。这一画面既静谧又孤独，进一步深化了离别之情，同时也展现了诗人面对离别时的坚韧与自我慰藉。
整体而言，这首诗通过细腻的景物描写和情感表达，展现了诗人离别之际的复杂心情，既有对过往的怀念，也有对未来的期待，以及在孤独中寻求心灵慰藉的坚韧。
