这首诗是元末明初诗人张昱的《求仙辞二首(其一)》。诗中，诗人以汉皇为典故，描述了汉武帝为了追求长生不老，不惜花费巨资建造承露盘，试图通过汲取天上的仙露来延年益寿。"汉皇承露铸金茎"形象地描绘了这一壮丽的景象，而"别道云间有玉京"则暗示了对仙境的向往。
然而，诗人接着笔锋一转，提出疑问："万乘旌旗不随去，此身何用独长生？"这里的"万乘旌旗"象征着皇帝的威仪和权力，但即使拥有这一切，皇帝本人也无法逃脱生死的规律。他质问，既然连随行的众多仪仗都无法长生，那么皇帝自身的长生又有何意义？
整首诗通过历史典故，表达了对生命无常的深刻思考，以及对追求永恒的虚无感。张昱以简洁的语言，揭示了权力与生命的矛盾，具有一定的哲理深度。
