这首诗描绘了诗人送别友人潘允英返乡时的复杂心情与对故乡的深切思念。首句“秋风江上起”以自然景象开篇，秋风的起动不仅预示着季节的更迭，也暗示离别的氛围。接着“江水日增波”描绘出江面波涛汹涌的景象，既象征着情感的激荡，也隐喻着离别后生活的波折。
“旅服迎寒薄”写出了友人归途中的艰辛与孤独，穿着旅途服装的他，在寒冷中显得更加单薄，暗示了归家之路的不易。而“乡心到夜多”则直接表达了诗人对故乡的深深思念，夜晚的寂静更加强化了这种情感的强度。
“吴樯随北雁，海舶听南歌”两句运用了对比手法，北雁南飞与船只航行的方向相反，却都承载着归家的渴望；南歌则是对家乡音乐的回忆，通过这些细节进一步强化了主题。最后，“想见伸嘉庆，双亲发尽皤”表达了诗人对家中双亲的思念，想象着他们见到归来的儿子时的喜悦与年华老去的感慨，充满了对亲情的深情厚意。
整体而言，这首诗通过细腻的描写和丰富的意象，展现了送别与思乡的情感交织，以及对亲人深深的眷恋之情，体现了明代文人对家庭、故乡的深厚情感和对生命流转的深刻感悟。
