这首诗描绘了岁末时节，诗人独自漂泊，归家无期的孤独与无奈。首句“穆穆岁将晏”以“穆穆”形容岁月静好，却即将进入年末，暗含时光流逝之感。“栖栖归未期”则直接点明诗人内心的焦虑与彷徨，渴望归家而不得的苦楚跃然纸上。
接着，“短衣乘日补，破牖任风吹”两句，通过具体的衣着和居住环境的描写，展现了诗人在外漂泊的艰苦生活。衣衫破旧，只能趁着白天修补，窗户破损，任由寒风侵袭，生活之艰难可见一斑。
“防世应如病，全生莫过痴”表达了诗人对世事的无奈与自我保护的态度。他认为在这个复杂多变的世界中，保持一种病态的自我防御，或许是最能保全自己的方式。这里的“痴”，并非愚笨之意，而是指一种超脱世俗、不为外界所动的心态。
最后，“百年鼎鼎在，醒者欲何为”总结了人生的短暂与无常，不论是清醒还是糊涂，面对生命的有限，人们又能做些什么呢？这句话充满了对生命意义的深思，以及对人生无常的感慨。
整体而言，这首诗通过细腻的笔触，展现了诗人对生活困境的深刻反思，以及对生命本质的哲学思考，情感真挚，引人深思。
