这首诗描绘了诗人殷葆诚在送别友人谈九归乡之际，内心涌动的复杂情感与对生活的深刻反思。
首联“总为饥驱我，频年作客忙”，开篇即道出了生活的艰辛与奔波之苦。诗人以“饥驱”形象地表达了生活压力对人的压迫感，以及为了生存不得不四处漂泊的无奈。频繁的客居生活让诗人感到身心俱疲，充满了忙碌与辛劳。
颔联“一身殊碌碌，两鬓渐苍苍”，进一步描绘了岁月的无情与时间的流逝。诗人感叹自己的一生虽忙碌却无大成，两鬓已渐渐斑白，暗示了对时光易逝、人生短暂的感慨。
颈联“学业惭知己，交情重故乡”，表达了诗人对自我成就的谦逊与对友情的珍视。虽然在学业上可能有所不足，但对知音的理解与尊重让他感到满足；同时，对故乡的深厚情感，使得与朋友之间的友谊更加珍贵。
尾联“江流东逝水，别意兴俱长”，以自然界的江水流淌比喻时间的不可逆转和离别的永恒。江水东流象征着时间的流逝与生命的无常，而离别的愁绪则随着江水的流淌而愈发浓烈，表达了诗人对友人离去的不舍与对未来的无限遐想。
整体而言，这首诗通过细腻的情感描绘和生动的意象运用，展现了诗人对生活、友情、时间等主题的深刻思考，以及在离别时刻内心的复杂情感。
