这首诗描绘了清代乾隆皇帝弘历骑马游历运河的情景。首句“运河转漕达都京”展现了大运河运输繁忙，粮食通过水路直达京城的景象，体现了国家的重要动脉作用。接着，“策马春风堤上行”写出了皇帝在春风中轻快地骑行，享受着自然的美好和旅程的轻松。
然而，诗的后两句转向了对现实问题的忧虑。“九里岗临禦黄坝，曾无长策祇心惊”表达了对于运河沿岸防御工程——禦黄坝的担忧，暗示可能存在的安全隐患以及缺乏长远规划的忧虑。诗人以亲身经历，流露出对国家边防稳固的关切之情。
整体来看，这首诗以个人行程为线索，寓言式地反映了乾隆时期国家治理中的现实问题，既有皇家巡幸的闲适，又有对国家安危的深沉思考。
