此诗描绘了一幅月下荷塘的宁静美景。首句“一片横塘月”简洁勾勒出月光洒满水面的景象，营造出一种静谧而清幽的氛围。接下来，“芙蓉镜里看”一句，将月光下的荷花比作镜子中的倒影，既形象又富有诗意，展现出荷花在月光下别样的美丽与纯净。
“参差栖鹭迹，掩映钓鱼竿”两句，通过描绘栖息在荷叶上的白鹭和远处隐约可见的钓鱼竿，进一步丰富了画面的动态感与生活气息，同时也暗示了诗人对自然之美的欣赏与向往。
“叶覆青油幕，花擎白玉盘”则以“青油幕”比喻荷叶，以“白玉盘”形容荷花，生动地展现了荷叶的翠绿与荷花的洁白，形成鲜明对比，增强了画面的视觉冲击力。
最后，“涉江归去晚，北斗正阑干”两句，以时间的推移，暗示了诗人沉浸于美景中不愿离去的情态，同时北斗星的出现，不仅点明了时间，也增添了诗的意境深度，让人感受到一种超脱世俗的宁静与和谐。
整体而言，这首诗通过对月下荷塘的细腻描绘，展现了大自然的和谐之美，以及诗人对这种美的深深沉醉与赞美，语言优美，意境深远，是一首值得细细品味的佳作。
