这首元代李真人的《菩萨蛮》是一首道教修炼的寓言诗，以炼丹术为题材，表达了对生命转化和道家哲学的理解。首句“还丹父母将何作”，比喻修炼者试图将天地精华（父母）转化为丹药（还丹），这是道教修炼的重要概念。接下来，“木从火里生枝博”象征着通过炼火，使木质（生命）生长出新的生机。
“枝博既芳荣，离宫火渐明”描绘了炼丹过程中的变化，枝叶繁茂，象征着修炼者的修为逐渐显现出成果，离宫（炼丹之处）的火焰明亮起来。然而，“渐明终却灭”暗示着事物发展到极致后必有转折，火焰最终会熄灭。
“化土生金屑”进一步揭示了炼丹的神秘过程，土代表物质基础，金屑则象征着提炼出的精华或灵性。最后两句，“土谢玉金乡，金来归北方”，“土谢”意味着物质的消亡，而“金来归北方”则指向精神或道的归宿，即北方象征着宇宙的本源或至高境界。
整首诗以炼丹为载体，寓言了生命的轮回与转化，以及追求道的终极目标，体现了道教的哲学思想。
