这首诗反映了晚清时期东北边疆的紧张局势，诗人郑孝胥以个人的视角表达了对国家命运的关注和责任感。诗中“东北劫愈急，问策乃及我”揭示了时局的危急，诗人被征询对策，决定挺身而出，"楼前招片月，仗剑向辽左"形象地展现了他坚定的决心和行动。
“强邻久阻兵，跨海置遮逻”描述了敌人的军事部署，人民生活困苦，“吾民被迫逐，待毙但僵坐”表达了百姓的无奈和无助。诗人认为，尽管直接对抗困难，但坚守和防御仍有其策略，“善守抑犹可”，暗示防守的重要性。
接下来引用历史典故，如“杜回有时颠，食报在魏颗”，表明即使面临艰难，也要有所作为，提振民心，警惕懈怠。“死灰傥复燃，行见陆浑火”预示着可能的反击力量，暗示着希望的种子尚未完全熄灭。
最后两句“人言柔胜刚，精铁绵与裹”运用比喻，强调以柔克刚的智慧，表明在困境中寻找策略，不必急于求多。整首诗情感深沉，语言凝练，体现了诗人对时局的忧虑和对民族复兴的期待。
