这首诗以“猛虎当路坐，游鱼脚下过”开篇，形象生动地描绘了猛虎与游鱼两种截然不同的生存状态。猛虎居高临下，威风凛凛，而游鱼则在虎脚下悠然自得，仿佛对虎的存在毫不在意。这种对比，寓意着世间万物各有其生存之道，不必过分羡慕或恐惧他者。
接下来的两句“不学子湖老，便打刘铁磨”，进一步深化了这一主题。这里“子湖”可能是指一种比喻，象征着某种传统、规则或权威，“老”则暗示着陈旧、僵化；“刘铁磨”则可能是另一种比喻，代表变革、创新或挑战现状的力量。诗人通过这两句话，表达了对固守陈规、不愿改变的批评，以及对勇于探索、敢于创新精神的赞扬。
整体而言，这首诗通过动物与自然现象的对比，以及对传统与变革的探讨，展现了宋代禅宗思想中对于生活态度和处世哲学的独特见解，鼓励人们保持开放的心态，勇于面对变化，不被传统束缚。
