这首清代诗人祖观的《答胡子莹见赠次韵》表达了诗人对于人生道路的深刻反思和对理想追求的执着。首句“为道无近效，立志当远期”强调了追求真理或道义不应期待即时的成效，而应树立长远的目标。接下来，“一念不自觉，流浪遂及兹”揭示了因一时迷失而陷入困境的警示。
“迅风鼓识浪，苦海浩无涯”运用比喻，描绘了人生的艰难与广阔，如同疾风中的波涛和无边的苦海。诗人感叹自己“勉修嗟吾晚”，意识到修行提升已晚，但仍然鼓励对方“力学如君希”，希望朋友能坚持努力。
“索居苦无侣，怅怅将何之”表达了诗人孤独无伴的苦闷，对未来方向感到迷茫。然而，他寄希望于“相期神明閒，道合无暌离”，期待与志同道合的人相遇，共同追求精神层面的契合。
“念念薪火改，步步人羊悲”进一步深化了对人生无常和悲苦的认识，暗示着不断变化的世界和个人命运。诗人感慨“孤明众垢蚀，独往群挠随”，在世俗纷扰中保持自我光明不易，独自前行难免受挫。
最后，“无为擿埴者，冥行失所依”告诫人们不要盲目行事，要有所依据和目标，以免迷失方向。整首诗情感深沉，寓言丰富，展现了诗人对人生哲理的深入思考。
