这首诗描绘了诗人对人生无常和追求自由的感慨。首句“居世若浮云”，以浮云比喻人生的短暂和漂泊，形象地表达了生命的不确定性和瞬息万变。接下来的诗句通过“灭影垂何间，垂彩在一时”进一步强调了这种无常，光影瞬间消逝，寓意时光易逝。
诗人感叹，“存此岂不怀，长戚信自贻”，表达出对过去时光的怀念和对未来忧虑的情绪。他意识到四季更替，白日西沉，寄身于世间如同飙尘，无法停留，流露出对未知命运的无奈。
然而，诗人并未完全陷入消极，他渴望像“枋鸟游”般自由自在，不愿随“丰草萎”而衰败。他“揽衣步列星，极目散所思”，试图在广阔的宇宙中找到心灵的寄托，期待与亲人或理想在“遥汉间”的某一天能再次相聚。
最后两句“营营非物化，琴歌为我仪”，表明诗人选择以琴歌自娱，超脱世俗的纷扰，坚守自我，寻找内心的平静。整首诗情感深沉，寓言性强，展现了皇甫涍在秋日的沉思与追求。
