这首诗描绘了董生在赤岭西专心致志读书的场景，他深居简出，享受着宁静的隐居生活。诗人通过"云中沙雁惊寒落，江上野禽愁暝啼"的生动画面，展现了董生读书时周围环境的静谧与自然界的和谐，同时也寓含着对时光流逝的感慨。
董生虽然渴望通过读书提升自我，但又深知功名利禄并非读书的初衷，他感到惭愧于每日游学却未能获得世俗的成就，如同行走在尘土之中。最后，诗人以老翁的形象表达了对董生的期待和担忧，每天倚杖遥望，盼望着董生学业有成，早日归来。
整首诗语言质朴，情感真挚，既赞美了董生的刻苦求学，也流露出对人生选择和亲情的深沉思考。刘崧以细腻的笔触刻画了一个勤奋好学而又内心矛盾的人物形象，富有哲理意味。
