这首诗通过对比和讽刺的手法，展现了对古代法律制度中“蒲鞭”刑罚的思考与批判。首先，“追忆蒲鞭汉大夫，扑刑虽用得完肤”，开篇即提到“蒲鞭”这一独特的刑罚方式，它象征着以温和的方式警示犯错之人，而非严酷的体罚。然而，诗人紧接着用“扑刑虽用得完肤”来反讽，指出实际执行时往往背离了初衷，导致了过度的肉体伤害。
接着，“郤怜东鲁臧孙氏，不去鞭蒲去织蒲”，这里通过典故引入，进一步深化了主题。东鲁臧孙氏是孔子的学生，以其仁德著称。诗人将“蒲鞭”与“织蒲”进行对比，前者代表了温和而有效的惩罚方式，后者则可能象征着形式主义或表面功夫。通过这个对比，诗人表达了对真正有效且人性化的惩罚方式的向往，以及对仅追求形式而忽视实质的批评。
整体而言，这首诗在历史典故的引用中，巧妙地探讨了法律与道德、形式与实质之间的关系，体现了诗人对于古代法律制度中某些不合理现象的深刻反思。
