这首诗描绘了一位威猛的君王南巡的场景。首句"射虎南山黑雾摧"，以南山之虎象征强大的敌人，通过"黑雾摧"展现武皇的英勇与威慑力，犹如黑夜中的猎手，一箭破雾，击溃敌胆。次句"斩鲸东海白波回"进一步强化了这种力量，以斩杀巨鲸比喻荡平海上的威胁，白浪回转，象征着皇权的浩荡和威势。
后两句"吾皇一出清天下，岂为扬州花月来"，直接表达了诗人的主题，强调了这位武皇南巡的根本目的并非只为享乐，而是为了天下苍生的安宁，清除乱世，彰显了其高尚的抱负和责任感。整首诗通过壮丽的自然景象和生动的象征手法，赞美了君主的英勇和胸怀天下的气概。
