这首诗描绘了一幅春天干旱的景象。开篇“清明未雨下秧难，小麦低低似剪残”两句，通过对比小麦与被剪过的样子，形象地表达了农作物因缺水而受损的艰辛状态。“清明”指的是春分后第五个节气，即清明时节，通常是播种和生长的关键时期。然而这时候天气却未降雨，使得秧苗难以生长，小麦更是低矮且形貌受损。
紧接着，“穷巷萧然惟饮水”一句，则转而描绘了乡村小径因干旱而显得空寂和荒凉，只剩下清澈的井水可供人们饮用。这里的“穷巷”指的是贫困的小路，“萧然”形容环境的凄凉与冷清，通过对比丰富的情景，突出了干旱带来的生存困境。
最后一句“家童忽报井源乾”，则是惊恐地传达了一个消息——家中的孩子突然报告说井里的水源已经枯竭。这不仅反映了当时的紧急情况，也凸显了干旱对农村生活的严重影响。
整首诗通过细腻的情感和生动的景象，展现了自然环境与人类生活之间密切的关系，以及干旱带来的种种困难，体现了诗人对于天气变化所引发的社会问题的深刻关注。
