这首诗是韩维在宋代所作的《哭苏子美三首》的第一首，表达了对友人的深切哀悼与怀念之情。诗中描绘了友人去世后，周围环境的凄凉景象和诗人内心的悲痛。
首句“未起蛟龙卧”，以蛟龙比喻友人，暗示友人生前的才华横溢和不凡，却未能施展便已离世，如同蛟龙未展其威便已沉睡。接着“俄缠鵩鸟悲”一句，鵩鸟在中国古代文化中常象征不祥之兆，这里用来形容友人突然离世带来的悲痛与意外。
“寝门号故友，穗帐哭孤儿”两句，描述了友人去世后，亲朋好友在寝门痛哭，为失去的挚友哀悼；同时，也提到了友人的子女，他们失去了父亲，更加剧了悲痛的氛围。
“业履归舆议，铭文愧绝辞”则表达了对友人身后事的安排和纪念的思考。友人离去，其事业和足迹如何被后人铭记，成为诗人深思的问题。同时，“愧绝辞”可能意味着诗人对于自己无法完全表达出对友人深厚情感的自责。
最后一句“沧浪亭下路，长负故人期”将思绪拉回现实，点明友人与诗人曾经约定相聚于沧浪亭下的场景，如今却无法实现，表达了诗人对这段未完成的约定的遗憾和对友人的深深怀念。
整首诗通过细腻的情感描写和生动的意象运用，展现了对逝去友人的哀悼之情，以及对友情的珍视和怀念。
