此联以对仗工整、寓意深远著称，巧妙地将历史人物与政治家的特质融入其中，展现出对中国古代杰出人物的崇敬之情。
上联“杜佑通才韩相业”选取了两位历史人物——杜佑和韩愈，通过“通才”与“相业”的对比，赞扬了他们的多才多艺与卓越的政治成就。杜佑作为唐代著名的史学家，其《通典》一书对后世影响深远；而韩愈则是唐代文学家、思想家，以其文采斐然和政治贡献闻名于世。这一联通过杜佑与韩愈的并列，表达了对张之洞在多个领域均有建树的赞誉。
下联“武侯心事定公年”则聚焦于三国时期蜀汉丞相诸葛亮（字孔明，号武侯），以其“心事”与“定公年”形成鲜明对比。诸葛亮一生致力于辅佐刘备建立蜀汉政权，其战略眼光、治国才能及忠诚之心被后人传颂。这里的“定公年”可能暗指诸葛亮在世时的岁月，以及他为国家稳定所做出的努力。通过这一联，表达了对张之洞在动荡年代中稳国安邦、实现社会稳定的期望与赞赏。
整体而言，此联不仅展现了对历史人物的深刻理解与敬仰，也寄托了对逝者在复杂时代背景下所展现的智慧与勇气的怀念与致敬。
