此诗描绘了一幅苍茫凄凉的日暮行旅图，诗人以征鸿为引，抒发了对历史沧桑与个人命运的感慨。
首联“日暮风沙路转迷，征鸿愁度竞陵西”，开篇即营造出一种迷离、悲凉的氛围。日落时分，风沙弥漫，道路难辨，一只只南飞的大雁在竞陵西方向艰难飞行，它们的翅膀似乎也承载着无尽的忧愁。这一景象既描绘了自然界的景象，也隐喻了人生的艰辛与迷茫。
颔联“云霾楚树连江暗，雪涨湘江泊水低”，进一步渲染了环境的阴沉与压抑。云雾笼罩下的楚地树木与江面融为一体，一片昏暗，而湘江则因积雪融化，水位上涨，船只只能停泊岸边。这两句不仅描绘了具体的自然景观，也暗示了社会环境的动荡与不宁。
颈联“三户没金千口累，两朝怀玉几人啼”，将笔触转向历史与政治。这里“三户”和“千口”分别借用了战国时期楚国的典故，意指国家的衰败与人民的苦难；“两朝怀玉”则可能暗指两个朝代的兴衰更替。这一联通过历史事件的回顾，表达了对国家命运和个人遭遇的深深忧虑。
尾联“同时纵有刘光禄，封事于今不敢题”，引用了汉代名臣刘向的故事，他曾在汉宣帝时上书言事，但后来因得罪权贵而被贬谪。诗人在此处自比刘向，表达了自己在当前环境下，即使有言事之才，也不敢轻易表达观点的无奈与悲哀。整首诗在描绘自然景色的同时，深刻反映了诗人对社会现实的忧虑和对个人命运的感慨，情感深沉，寓意深远。
