这首元代王哲的《西江月》短小精悍，以日常生活为切入点，探讨了修养与内心世界的关联。首句“养甲争如养性”，强调内在品性的培养比外在物质的追求更为重要，暗示了修身养性应以提升个人品德为主。接着，“修身何似修心”进一步深化主题，提出真正的修身之道在于修炼内心，而非仅仅关注外在形式。
“从来做作到如今”批评了人们过度做作的行为，指出这种追求表面功夫的做法并不真正有益。“每日劳劳图甚”描绘出世人忙碌却不知所求的现状，表达了对空忙无所得的反思。接下来，诗人倡导深入探究事物的微妙之处，“好把幽微搜索”，并寻求更高深的哲学道理，“便将玄理思寻”。
最后两句“教君稍悟水中金，不肯荒郊做恁”，以“水中金”象征内在的真我或智慧，劝诫人们不要在世俗的纷扰中迷失，而应该在静谧的思考中找到真正的价值，即使身处荒郊野外，也要保持内心的清明和宁静。
整体来看，这首词寓言深刻，语言质朴，引导读者思考人生真谛，提倡内在修养的重要性。
