这首诗描绘了边塞战场的残酷与英勇，充满了历史的厚重感和英雄主义的气息。诗人黄复圭以“次韵塞上”为题，巧妙地将历史人物李广和班超的英勇事迹融入其中，通过“猿臂”、“虎头”的比喻，形象地展现了他们非凡的武艺和勇猛的形象。
“李广称猿臂，班超号虎头。”开篇即以两位历史名将的绰号起笔，不仅点明了他们的勇猛和智谋，也暗示了诗中所描述场景的激烈与危险。李广以其臂力过人而闻名，班超则以其勇猛和智略著称，两人都是古代边疆防御的杰出代表。
“三边杀降卒，万里取封侯。”这两句进一步揭示了边塞战争的残酷性。在广袤的边疆，战争不仅发生在敌我之间，连投降的士兵也无法幸免于难，体现了战争的无情。同时，“万里取封侯”又展现了将士们为了功名利禄，不惜远征万里，深入敌境，展现出一种为国捐躯、建功立业的豪情壮志。
“砂碛胡云暗，邮营汉月秋。”这两句描绘了边塞战场的自然环境，沙漠中的云层因风沙而显得昏暗，汉朝的邮营在秋夜的月光下显得格外凄凉。这样的景象既渲染了战场的荒凉与悲壮，也暗示了战争给人们带来的苦难和牺牲。
“曾经饮马窟，半是血骷髅。”最后两句直击人心，将战场的惨烈画面展现得淋漓尽致。饮马窟本是供战马饮水的地方，如今却成了半埋着血肉模糊的骷髅之地，这不仅是对战争残酷性的直接描绘，也是对生命价值的深刻反思。诗人通过这一场景，表达了对战争的痛恨和对和平的渴望。
整首诗通过对历史人物和边塞战争的描绘，展现了古代边疆的风云变幻和人性的复杂多面，既有对英雄的赞美，也有对战争的批判，是一首富有深意的历史诗作。
