这首诗描绘了一幅怀旧之情的画面。开篇“芦叶满汀洲，寒沙带浅流”两句，以淡雅的笔触勾勒出一片萧瑟的秋景，其中“芦叶满汀洲”表现了作者对自然景物的细腻观察，而“寒沙带浅流”则烘托出了河水清冷、流速不急的氛围，给人以静谧之感。
接着，“二十年重过南楼”一句，透露出诗人对于时光流转的深切感慨。南楼作为时间的坐标，二十年的时隔让作者在情感上产生了巨大的波动。这不仅是空间上的重逢，更是时间上的交错。
“柳下系船犹未稳，能几日，又中秋”两句，诗人将个人经历与自然景物紧密相连，表达了一种不安与期待。柳树下的船尚未稳固，预示着诗人的内心世界同样不稳定。而“能几日， 又中秋”的问询，更添一份对时光易逝的无奈和惆怅。
在“黄鹤断矶头，故人曾到否？”这两句中，作者通过黄鹊的断矶（即 鹭鸟栖息的地方），追问着往昔友人的踪迹。这不仅是对旧友的寻觅，更是对过往美好记忆的缅怀。
“旧江山浑是新愁”一句，表达了诗人面对变迁的景物，内心却充满了新的忧虑。这里的“旧江山”象征着不变的自然，而“浑是新愁”则揭示了诗人情感的深处。
最后，“欲买桂花同载酒，终不似少年游”两句，表现出诗人的怀念之情。他想要购买桂花，与酒一同带上船，只是这种行为与年轻时的游乐相比，却已大为不同。这不仅是物是人非的感慨，更是对青春无悔岁月的深深留恋。
总体来说，这首诗通过对自然景物和个人经历的描写，表达了诗人对于过往美好时光的怀念，以及面对现实与过去差距时所产生的情感波动。诗中充满了淡淡的忧伤，但也透露出一种深远的哲理，即无论是自然还是个人，都无法逃脱时间的洗礼。
