这首诗描绘了赤嵌楼在历史变迁中的景象，充满了对时间流逝和人事沧桑的感慨。
首句“牛皮今剥落”以牛皮比喻赤嵌楼的破败，暗示其历经岁月侵蚀，形象生动地展现了楼阁的衰败之态。接着，“尚有赤嵌楼”一句转折，强调尽管如此，这座楼依然存在，引出下文对其命运的探讨。
“狡狯成何用，沧桑不自由”两句，运用反问和感叹词，表达了对赤嵌楼在历史洪流中无法自主命运的无奈与悲愤。这里的“狡狯”可能暗指楼阁曾经的巧妙设计或策略，如今却无用武之地，被历史的浪潮所淹没。
“拦风窝曲室，蔽日冷雕甃”描绘了赤嵌楼内部的阴暗与冷寂，通过“窝曲室”和“冷雕甃”的细节描写，营造出一种压抑和孤寂的氛围，进一步强化了楼阁的衰败感。
“残照荒荒意，凄凉动客愁”最后两句，将视角转向夕阳下的赤嵌楼，夕阳的余晖映照在荒废的楼阁上，不仅增添了画面的美感，也赋予了整首诗一种淡淡的哀愁和对过往辉煌的怀念。这里的“客愁”既指诗人自身的情感投射，也可能象征着对历史变迁、物是人非的普遍感慨。
整体而言，这首诗通过对赤嵌楼的描绘，反映了作者对历史变迁和个人命运的深刻思考，以及对过往美好事物消逝的惋惜之情。
