这首诗描绘了一座雄伟壮观的拱北楼，其气势磅礴，如同双门开阔，直指北方的长安城。诗人通过“莲花转漏”和“铜龙咽”形象地刻画了时间的流转，夜晚的寂静中，铜龙报时的声音显得低沉而悠长。檐角的铁凤在秋风中显得冷峻而孤独，增添了楼阁的肃穆气氛。
诗人站在楼上远眺，万里行程后的初次放眼，满含感慨，九月的悲凉情绪之后，他独自倚栏，感叹楼阁之高，仿佛能与天际相接。他以“失明气象”形容眼前景象的深远，暗示自己虽然身处逆境，但仍有孤臣之志，期待能凭借才情，为国家效力，展现出一种坚韧不屈的精神风貌。整首诗寓情于景，表达了诗人对国家的忠诚和对个人命运的深沉思考。
