这首词以夜间的风雨为引子，描绘了一幅繁华凋零的画面，表达了深深的哀愁和无尽的感慨。"夜来辛苦风和雨"，寥寥数语便勾勒出风雨交加的夜晚，暗示了世事的沧桑变迁。"零落繁华如许"进一步强调了往日繁华的消逝，对比现今的落寞。
"破碎金瓯谁补"运用比喻，将国家或社会比作破裂的金瓯，意指国家的分裂和衰败，无人能修复。词人对时局的忧虑和无力感溢于言表，"愁肠忘天曙"表达了他彻夜难眠的愁绪，期盼黎明的到来或许能带来一丝希望。
"当时折赠芳馨处"回忆起曾经的美好时光，那些温馨的赠予和情感交流，如今只能在梦中追寻，却难以留住。"有梦也留难住"，表达了词人对过去的怀念和对现实的无奈。最后，"有泪也挥难去"，泪水无法拭去心中的苦涩，词人甚至自嘲，将自己置于与市井屠沽之人的行列，流露出一种深深的自我放逐和绝望情绪。
整体来看，宁调元的这首《桃源忆故人·感怀》通过细腻的情感描绘和生动的比喻，展现了词人对世事变迁的深深感慨，以及对个人命运的无奈和悲凉。
