这首诗描绘了一幅生动的历史场景,诗人周永年在经过漂母祠时,缅怀淮阴侯韩信。他以市井众人嘲笑和三军震惊的反应,衬托出韩信超凡的才能和不被世俗理解的境遇。"一市人皆笑"暗示了韩信曾遭非议,"三军众尽惊"则强调了他的军事才能令人敬畏。诗人认为真正的国士不受群情左右,他们的价值在于历史的战争中显现。
接着,诗人通过提及楚汉争霸的历史,指出英雄往往在激烈的斗争中崭露头角。然而,韩信并未选择逃避命运的残酷,即使面临可能的杀身之祸(菹醢,古代酷刑),他仍坚守自己的信念,选择了钓鱼这样的隐逸生活,以示对生死的淡然态度。
整首诗表达了对淮阴侯韩信智勇双全但命运多舛的感慨,以及对他超脱世俗、淡泊名利精神的敬仰。