这首诗描绘了诗人黄省曾在金陵（今南京）游历时的感慨。诗中“昭明娱群籍，折节下通儒”两句，以昭明太子（萧统）为例，表达了对古代学者勤奋读书、广纳知识的赞美，同时也暗示了自己虽身着布衣，却也怀揣着通达儒学的心志。
“昔日种莲处，但生蘋与蒲”这两句，通过对比昔日莲花生长之地如今只有蘋和蒲生长，隐喻了世事变迁、物是人非的感慨。诗人或许在感叹过去繁华不再，或是对某种理想或美好事物的逝去感到惋惜。
“被褐偶来此，伤心太子湖”则直接抒发了诗人的情感。他穿着朴素的衣物偶然来到这个地方，面对曾经的太子湖，内心充满了伤感。这不仅是对自然景观变化的哀叹，也可能包含了对历史人物、往事的怀念，以及对自身命运或时代变迁的感慨。
整体而言，这首诗通过细腻的景物描写和情感抒发，展现了诗人对于历史、自然和人生变迁的深刻思考，以及对过往美好时光的怀念之情。
