这首诗描绘了一位名为张节妇的女子的悲惨命运。她出身于清河，嫁给了汝南的丈夫。然而，她的生活充满了不幸。公婆性格严厉苛刻，她却始终恪守孝道，没有违背任何规矩。丈夫因官场失意，卷入了法律纠纷，最终被判处流放。在丈夫逃亡的过程中，她和家人一同被捕，内心充满了痛苦。
丈夫在囚禁中病逝，留下她一人面对生活的残酷。在极度绝望之下，她决定追随丈夫而去，选择以死来结束自己的生命。她漂浮在河面上的尸体，似乎在诉说着对丈夫的思念。在死后，她希望能与丈夫的灵魂重逢，化为一对双飞的鸟儿，每年春天一起回到故乡的土地上，月光下在新坟旁哀鸣。
这首诗通过张节妇的故事，展现了古代女性在封建社会中的悲惨境遇，以及她们对爱情与家庭的忠诚与牺牲精神。它不仅是一首哀悼之歌，也反映了当时社会对女性的不公与压迫。
