这首诗描绘了一幅秋日江边的寂寥景象，通过芦花、秋水、雁群等意象，表达了诗人对远方友人的深切思念。
首句“芦花秋水涨”以芦花与秋水的自然景观开篇，芦花随风摇曳，秋水则因季节更迭而显得更为浩渺。这两者共同营造出一种宁静而又略带萧瑟的氛围，为全诗的情感基调奠定了基础。
接着，“不见客帆归”一句直接点明了诗人的思绪所在——他正期盼着远方友人的归来。然而，此刻却只能眼睁睁地看着江面，心中充满了等待与期盼的复杂情感。这一句不仅表现了诗人对友人的思念之情，也暗示了友人可能遭遇的旅途艰辛或未知的变故。
后两句“惟有云边雁，翩翩南向飞”将视角转向天空，以雁群的南飞作为回应。雁群在云边翱翔，它们的飞行轨迹与方向，似乎在告诉诗人，尽管友人未能归航，但生命和希望仍在继续。这里的“南向飞”既是对自然现象的描述，也暗含了对友人未来旅程的祝愿，希望他们能够平安抵达目的地。
整首诗通过细腻的景物描写，巧妙地融合了自然与情感，展现了诗人对远方友人的深深挂念以及对生活美好未来的期待。在静谧的秋日江边，诗人的心境与自然界的景象相互映照，构成了一幅富有深意的画面。
