这首《齐天乐·湖上午日》描绘了夏日午后湖上的宁静与生机，充满了浓厚的江南水乡风情。开篇“彩云拥退千峰雨，日月并当双五”，以壮丽的自然景象起笔，彩云与雨后的山峰，日月交辉，营造出一种超凡脱俗的氛围。接着，“蒲泛琼卮，丝缠玉臂，竞渡遥同荆楚”描绘了湖上赛龙舟的热闹场景，将江南端午节的习俗生动展现，同时与荆楚地区的传统相呼应，展现了地域文化的共通性。
“门悬艾虎。愿兵辟灵符，尘清烽缕”则通过端午节悬挂艾虎的习俗，表达了对平安健康的祈愿，以及对战争的远离和对和平的向往。接下来的“天台路近，采药人归时正午”则引入了天台山的传说，暗示着隐逸与自然的和谐共生，同时也为下文的“风度歌声何许，试问湖山，今可还如古”埋下了伏笔，引人思考历史与现实的关系。
“看小燕新蟾，穿红掠碧，都向景中添句”描绘了燕子与新月在红花绿叶间穿梭的场景，赋予了自然景观以生命与活力，增添了画面的动态美。最后，“柳荫低映，好放艇邀凉，水香凝处。选韵题觞，删去繁箫鼓”则以细腻的笔触描绘了湖边乘凉、题诗饮酒的情景，展现了人们在自然美景中的闲适与雅趣，同时也体现了文人墨客对于生活情趣的追求。
整体而言，这首词通过丰富的意象和细腻的情感描绘，展现了江南水乡的美丽风光和人文情怀，既有对自然之美的赞叹，也有对传统文化的传承与反思，是一幅生动的江南夏日风情画卷。
