这首诗描绘了元代社会中农民的悲惨境遇，通过简练的语言展现了农民在战乱中的生活困境和对未来无望的感慨。
“农父江边立荷戈”，开篇以“农父”这一形象，点明了人物的身份——农民。然而，他却站在江边，手持武器，暗示着这个和平的生计者，如今不得不面对战争的威胁。这种转变，反映了元代社会动荡不安的背景，农民被迫放下锄头，拿起武器，生存环境的恶化可见一斑。
“无人南亩种嘉禾”，进一步揭示了战乱对农业生产的影响。原本应该耕作的田地空无一人，象征着战争剥夺了农民的生计，破坏了正常的农业活动。这不仅是对个人命运的描述，也是对整个社会经济体系崩溃的隐喻。
“今年妻子愁饥死”，直接表达了农民家庭因饥饿而濒临绝境的现实。这句话不仅展现了物质匮乏的残酷，也体现了战争对家庭情感的摧残，妻子和孩子因饥饿而担忧甚至死亡，凸显了战争带来的深重苦难。
“活到明年更奈何”，是对未来的绝望之感。即使熬过了眼前的困境，但未来仍旧充满未知和不确定。这句话表达了农民对于生活的无力感和对未来的悲观态度，反映出他们对社会现状的无奈和对改变命运的渴望。
整体而言，这首诗通过一个普通农民的视角，深刻揭示了元代社会战争背景下农民的苦难生活，以及他们对未来的迷茫与绝望。它不仅是一首反映时代特征的诗歌，也是对那个时代社会问题的深刻反思。
