这首诗以金谷园的荒凉景象为背景，表达了诗人对历史变迁和物是人非的感慨。首句“金谷繁华四散空”描绘了曾经的奢华已成过往，只剩下空荡荡的遗址。次句“但闻啼鸟怨东风”通过鸟儿的哀鸣，寓言人事的消逝与自然的无情。
“楼台基坏丛生棘，花木根虚久穴虫”进一步描绘了园中荒芜的细节，楼阁残破，草木凋零，虫害侵蚀，显示出岁月的侵蚀和衰败。接下来，“蝶使几番飞不断，蚁宫何日战方终”借蝴蝶和蚂蚁的活动，象征着生命的短暂和无常，暗示世事如梦，战争无休止。
最后两句“十年孤负春光好，叹息园林旧主翁”直抒胸臆，诗人感叹自己十年来未能好好欣赏春天的美好，而园林的主人也已不在，流露出对时光流逝和人事变迁的深深惋惜。整首诗语言简洁，情感深沉，富有哲理，体现了陈寅恪先生的诗才和历史感慨。
