这首诗描绘了古北口的险峻与壮美，以及秋天来临之际，旅人面对此地的独特感受。诗人以“地险雄关旧”开篇，点明古北口作为战略要塞的历史地位，接着“秋临独客惊”一句，通过“独客”的视角，渲染出秋天特有的萧瑟与孤寂氛围，引发读者共鸣。
“马头悬汉月”，描绘了夜晚行军时，马头下挂着一轮圆月的景象，既展现了边塞的辽阔与宁静，也暗示着历史的深远与时间的流逝。“山背络秦城”，则进一步强调了古北口作为连接北方与中原的重要通道，其地理位置的战略意义。
“草带烽烟色，蝉为朔吹声”两句，运用生动的自然景观来烘托边塞的氛围。草色仿佛带有烽烟的颜色，既象征着战争的痕迹，也寓意着边疆的不平静；而蝉鸣则在朔风中显得格外凄厉，增添了几分悲凉与苍茫之感。
最后，“舆图正无外，大漠亦神京”表达了对国家领土完整和边疆安定的向往与自豪。即使在遥远的大漠之中，也能感受到京城的神圣与荣耀，体现了诗人对国家统一与和平的深切期盼。
整体而言，这首诗通过对古北口这一特定地点的描绘，不仅展现了边塞的壮丽景色和独特风情，更蕴含了深沉的历史感和对国家统一、民族团结的崇高情感。
